近年、中国は水中ドローン（ROV/AUV/UUV）分野において飛躍的な成長を見せています。海洋資源開発、インフラ点検、防衛用途など多岐にわたる分野で活用が進んでいます。本記事では、中国における最新の水中ドローン市場の動向、代表的メーカーの特徴的な製品、技術トレンド、そして今後の展望を詳しく解説します。
中国の水中ドローン市場
世界的に見ても、水中ドローン市場は急速に拡大しています。中国国内でも政府の後押しを受けて、市場規模が急速に成長しており、2025年にはアジア太平洋地域の水中ドローン市場で約28.7%を占めると予測されています。
特に中国では、海洋資源の探査や軍事的な偵察、インフラの維持管理といった多様な用途で水中ドローンが活用され、産業としての裾野が広がりつつあります。
中国の主な水中ドローンメーカーと製品
1. CHASING（チェーシング）
CHASING社は民生向けから業務用途まで幅広い製品を展開している代表的なメーカーです。
- CHASING X
- 360度の全方位推進が可能なOctoDriveシステムを採用。
- 高画質の4Kカメラや180度超広角レンズ、12,000ルーメンのLEDライトを搭載。
2. FIFISH（QYSEA社）
FIFISHシリーズは世界的にも知名度が高い民生・業務用ROVブランドです。
- FIFISH V6シリーズ、V-EVO、E-GO
- 360度自由自在に動ける機動性。
- AI搭載によるAdaptive Object Visual Lock機能を備え、ターゲットを高精度で追跡。
- 豊富な業務用アタッチメント（ロボットアーム、測深器、金属探知器）を装備可能。
3. Deepinfar Ocean Technology（Deepinfar社）
Deepinfar社はケーブル接続型ROV、自律型AUV、海洋調査に適した水中グライダーを提供しています。
- 水中グライダー
- 長期間の自律運航が可能で、海洋モニタリングや深海調査に活用。
- PLA（人民解放軍）とも連携し、軍民融合の海洋探査プロジェクトにも参加しています。
4. 軍事用・大型UUV
- Hadal 1 ARV
- 最大深度11,000mまで潜航可能な超深海用のROV/AUV。
- 深海環境に特化し、海底資源調査や科学研究を目的として開発されています。
- Qilin ARV（麒麟）
- UUV、ROV、海底クローラーとして形態を切り替え可能。
- 海底構造物の調査や軍事用途での運用を想定。
- HSU-001
- 軍事用途に特化した大型UUV。
- 偵察や戦術的ミッションに投入されています。
中国における最新技術トレンド
- ハイブリッド型水中ドローンの普及 水中ドローンの運用効率を高めるため、複数の運用モード（AUV/ROV/クローラー）を1台で実現するハイブリッド型が注目されています。
- AI技術の導入 水中環境下での自律航行、ターゲット識別、障害物回避といった自律性を高めるAI技術が急速に進展しています。
- 高度な通信技術の開発 5G、水中光通信、水中音響通信などの複合技術により、リアルタイム通信と制御が可能になりつつあります。
活用分野の多様化
- インフラ点検 ダムや橋脚、洋上風力施設などの構造物の定期的な点検に水中ドローンが導入されています。
- 海洋環境調査 深海資源探査、環境モニタリングなどの分野でも活躍しています。
- 軍事・安全保障 偵察、機雷敷設、潜水艦の追跡など、軍事用途にも積極的に活用されています。
課題と今後の展望
中国の水中ドローン産業は順調に成長していますが、いくつかの課題も存在します。
- 通信安定性と長時間運用 深海や複雑な環境下での通信安定性確保、バッテリー技術の改善が求められています。
- 人材育成 運用者の育成、特に高度なAI技術を活用できる人材確保が課題となっています。
これらを克服し、技術開発が進展すれば、水中ドローン市場はさらに飛躍的な成長を遂げるでしょう。
おわりに
中国は水中ドローンの先進的な技術開発と多様な製品ラインナップを揃え、世界的にも存在感を増しています。特にAIを活用した高度な運用能力や、民間・軍事双方での幅広い応用が進んでいる点が特徴的です。今後も引き続き、中国の水中ドローン市場から目が離せません。
弊社の水中ドローン「Solaster ROV」は、高精度な映像や測定データを提供することができます。海洋に関する調査や観察を行う際には、ぜひ弊社の水中ドローンをご活用ください。